Die Geschichte der Weltausstellungen
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Copyright: Unsere Weltausstellung 1893

1846 wurde Daniel H. Burnham in Henderson geboren. Burnham, dessen Schullaufbahn noch von Misserfolgen gezeichnet und dessen Studienpläne vereitelt wurden, da er bereits bei den Aufnahmeprüfungen in Yale und Harvard durchfiel, versuchte sich zunächst als Einzelhandelskaufmann in Chicago. Der Wunsch Architekt zu werden, bewog ihn bald, bei William Le Baron Jenney zu arbeiten, dessen Büro damals quasi als Lehrwerkstatt für Architekten in Chicago galt. Nach kurzer Zeit brach er die Lehre allerdings ab, um an einer Goldgräber-Expedition in den Wilden Westen teilzunehmen, die jedoch ohne jeden Erfolg blieb. Wieder nach Chicago zurückgekehrt, eröffnete er zusammen mit einem Partner ein eigenes Architekturbüro, das nach dem Brand in Chicago 1871, der beinahe die ganze Stadt zerstörte, wieder aufgegeben werden musste. Erst nach 1873 änderte sich Burnhams bewegtes und von Misserfolgen gezeichnetes Leben, nachdem er mit dem Architekten und Ingenieur John Wellborn Root eine Partnerschaft eingegangen war. Burnhams Geschick für Organisation und Verkauf wirkte mit dem künstlerischen und technischen Talent von Root äußerst fruchtbar zusammen und machte das Büro Burnham & Root zu einem der erfolgreichsten Architektenfirmen in Chicago, in dem wichtige Vorläufer für die Hochhäuser des 20. Jahrhunderts entwickelt wurden.

Besonders berühmt wurde das Rookery-Building, für dessen Konstruktion Root die Stahlskelettbauweise weiterentwickelte. Die elf Geschosse wurden auf quadratischem Grundriss um einen Lichthof errichtet, der auf Höhe des zweiten Geschosses mit einer Eisen-Glas-Gewölbekonstruktion überdacht wurde. Diese neue Grundrissorganisation, die eine großzügige, natürlich beleuchtete Eingangshalle erlaubte, war attraktiv für repräsentative Geschäftshäuser und sorgte zudem für gute Beleuchtung auch der oberen Stockwerke. Der Erfolg der Hochhausentwürfe führte dazu, dass Burnham & Root mit der Planung der Weltausstellung 1893 beauftragt wurden. Für den 1891 verstorbenen Root trat Dwight Perkins in die Firma ein. Doch statt die technisch und ästhetisch innovativen Ansätze von Root bei der Ausstellungsplanung fortzuführen, bediente dieser wie der Chef-Entwerfer der Ausstellung, Charles B. Atwood, den traditionellen Publikumsgeschmack mit aus Frankreich importiertem klassizistischen Formenrepertoire, wofür er später vor allem von Frank Lloyd Wright und Louis Sullivan hart kritisiert wurde. Für spätere mit Perkins und Graham errichtete Bauten wie das Reliance- und das Fisher-Building sowie die Railway-Exchange griff Burnham auch wieder stärker auf Grundsätze der Chicago-School zurück, indem die Konstruktion der Gebäude sich auch in der Fassadengestaltung spiegelte. In den letzten beiden Jahrzehnten wandte sich Burnham städtebaulichen Planungen zu und entwarf einflussreiche Masterpläne für Washington und Philadelphia. Sein 1909, drei Jahre vor seinem Tod, entwickelter Gesamtplan für Chicago sollte auf Jahrzehnte für die Stadt verbindlich bleiben.


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Die Weltausstellung 1893 in Chicago
Der Architekt der Ausstellung: Daniel Hudson Burnham
Jahr: 1893Stadt: ChicagoLand: USA
Dauer: 1. Mai - 30. Oktober 1893

 

 

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