Des pierres à chaux, des carreaux de faïence et du liège : pour habiller les façades de son pavillon, le Portugal a résolument opté pour des matières naturelles. Les carreaux en faïence jaunes et bleus - revêtements typiques appelés aussi "Azulejos" - et le liège, matériau écologique, témoignent de l'importance accordée aux valeurs que sont la tradition et la durabilité. Depuis des siècles, le liège est levé au Portugal sur l'écorce des chênes-lièges. Tous les huit ou dix ans, ces arbres peuvent être écorcés.

Deux larges chênes-liège dans la cour signalent l'entrée du bâtiment, recouvert d'un toit ondulé translucide.

Principal pays producteur du monde, le Portugal présente l'exploitation du chêne-liège et sa transformation sur un écran panoramique. Le visiteur découvre aussi les réserves naturelles qui occupent exactement un cinquième du territoire portugais. Le pavillon conçu par les architectes Álvaro Siza et Souto Moura sera reconstruit après l'exposition au Portugal.