Tuvalu significa "el grupo de las ocho", y el nombre se refiere a las ocho islas que componen el Estado de Tuvalu. El país es uno de los archipiélagos más pequeños y apartados de la Micronesia: 11.000 personas viven en 26 kilómetros cuadrados de suelo. Los habitantes de Tuvalu se ganan la vida con la pesca y la exportación de copra, la pulpa del coco, y productos artesanales.

Las islas fueron descubiertas en 1565 por el explorador español Álvaro de Mendaña. En la Primera Guerra Mundial pasó a ser colonia británica. En 1978 el país declaró su independencia. La mayoría de los habitantes de Tuvalu provienen del Estado vecino de Samoa, pero también hay habitantes con antepasados europeos, comerciantes o náufragos llegados en los siglos pasados a las islas. En la presentación conjunta de las Islas del Pacífico Sur en la EXPO el país se presenta en una isla propia.