"La tierra que siempre ha existido" es la traducción del nombre Vanuatu. En el pasado al archipiélago se lo conoció con el nombre de Nuevas Hébridas. El capitán Cook le dio a las islas este nombre durantes sus exploraciones en 1794. En 1980 Vanuatu se declaró independiente después de haber sido gobernado durante 74 años por Gran Bretaña y Francia en forma conjunta. La mayoría de los 160.000 habitantes hablan además de la lengua oficial, bislama, un pidgin local, francés e inglés.

El archipiélago de Vanuatu, que se extiende a lo largo de 725 kilómetros, está formado por cerca de 80 islas de relieve montañoso cubiertas de espesos bosques.